ＲＡＴＣＨＥＴ ＆ ＣＬＡＮＫ
〜 ラチェット ＆ クランク 〜
― Ｏｐｅｎｉｎｇ ―
辺境の惑星ベルディン 〜 カイゼル高原で…
（現地時間１１：１３ａｍ）
この星に住むラチェットが、船（宇宙船）を組み立てている。
ラチェット…朽ち果てたソーラーシステムなどを分解し、独学で改造しているうち、
メカニックとエンジニアのスキルを身につけたメカマニア。
宇宙のヒーロー キャプテン・クォークに憧れる少年。
外見は、トラのようでもあり、ネコのようでもあり…
耳はウサギの様でもあり…
とにかく、黄色い毛に全身おおわれている。
ズボンのベルトをキュッとしめ、逆三角の体つきは、
かなり鍛えられているものと思われる。
もちろん、カワイイしっぽもある。
「これでどうだぁ？」
ラチェットは、船のボルトをレンチで締めてみた。
…しかし、船が動く様子はない。
ラチェットは、ガックリ肩を落とし、
腕にはめているレシーバーのボタンを押してみる。
『宇宙船をスタートさせるには、キイとなるロボットが必要です。
装着してください！』
ヘルプ音声が、そう告げた。
「はぁ…」 ますますがっかりして、空を見上げるラチェット。
その頃、ある惑星のロボット工場では…
工場のベルトコンベアーで、次々運ばれてくる
出来上がったばかりのロボット。
大きく厳ついロボット…
作業が順調に進んでいたその時、
チェックシステムが、作動！
モニターに、大きな×印が出た！
そして、コロンと転がってきたのは…
今までのロボットの頭ほどの大きさしかない小さなロボット！
これが、何を隠そう、ラチェットの相棒になるクランクなのである。
だが、小さくてもちゃんとロボットの格好をしている。
頭もなかなか切れそうだ。
見張りのロボットが、不良品と感知されたクランクを廃棄処分にしようと
クランクに近づくが、またの間をさっと潜り抜け、外へ飛び出した。
そして、止めてあった宇宙船に飛び乗ったかと思うと、
大宇宙へと発進！！
惑星ベルディンへ接近中…
（現地時間１１：４７ａｍ）
クランクの乗った宇宙船を、２台の宇宙船が追いかけてきた！
いずれも、見張りロボットが操作、
ミサイル攻撃を仕掛けてくる。
機体を傾けて、それを避けるクランク。
しかし…ついにロックオン！
ピシューーーッ！ ボウン！
ミサイルをまともにくらい、クランクの宇宙船は、
きりもみ状態で、近くにあった惑星に落下していった。
その星は、ラチェットの住む惑星ベルディンだった。
まだ、自作の宇宙船をいじっていたラチェットの上空を、
何かが煙を上げながら通り過ぎ、地響きを立ててそのまま墜落。
（外へ投げ出されるクランク）
その様子を見ていたラチェットは、興味深々…！
とりあえず宇宙船の墜落場所へ、行ってみることにした。
自慢の、ブーメラン機能を兼ね備えたレンチを持って…。
途中、ボルトを拾いながら煙の上がるほうへと向かうラチェット。
（このボルトは、言ってみればお金と同じ）
墜落場所へ着くと、燃え上がる機体の横に、
ちいさなロボットが転がっている。
ラチェットは、ちょっとあたりを見回し、
そのロボットを拾い上げた。
…振ってみたが、動く様子はない。
それでもラチェットは、その小型ロボットを抱いて、
自分の宇宙船のところへ戻った。
「♪フンフフフン…フンフン…♪」
少し離れたところにロボットを置き、
鼻歌まじりでラチェットは、再び宇宙船の整備を始めた。
その時、クランクの目に緑色の光が…！
［出来たッスカ？］
突然、真後ろから声を掛けられ、踏み台から落ちるラチェット。
「うわぁ！」
見ると、さっきまで動かなかった小型ロボットが、
すぐ近くに立って、ラチェットを見ているではないか！
［船を造ってるッスネ。］
ラチェットは起き上がると、お尻についた土を払いながら言った。
「そうさ、…君はどこから来たの？何してるんだい？」
［宇宙の危機を救ってくれるヒーローを探しているッス。
あの方は、いわゆるヒーローッスネ？］
クランクは、ラチェットのピットの壁にでかでかと貼ってある
キャプテン・クォークのポスターを指差した。
それは、オモチャが大活躍する映画に登場するヒーローにちょっと似ていて、
ラチェットは、言わばキャプテン・クォークの崇拝者なのだ。
「そう！キャプテン・クォークって有名人。
会ったことは…ないや。
ねっ、宇宙の危機ってどういうことさ？教えてよ。」
［では…］
クランクは、お腹のあたりから、小さなインフォボットを出す…
すると、インフォボットは、モニターに姿を変えた。
そこに映し出されたのは…
目をグリーンに光らせた、頭のとがった一人の男だった。
『耳を傾けよ、この惑星の住民よ…
我々ブラーグの抱える問題、それは爆発的な人口増加、
環境汚染により、死の星になってしまったこと。
だが私、ビッグボスは考え付いた。
新たな惑星を一から作り出し、そこに移住すればよいのだ。
それが、諸君にとってどう関係するか？
我々の高度な技術により、惑星の移植が可能になったのだ。
ついては、この惑星の一部を切り取って、頂戴したいと考えている。
不幸なことに、切り取られた後の惑星は、バランスを崩してしまい、
軌道を離れ、太陽に近づき、蒸発してしまうだろうが、
まぁ、どうかご了承願いたい。ヘッヘ、ご静聴感謝する。
………
これだけ丁寧な態度を装っておけば、バカで愚かで鈍い奴らは、
あっという間に、皆殺しにできるわ。
？まだ撮ってる？早く消さんか！このバカチン！！」
プツン…
インフォボットは、元の小さな小さなロボットに戻り、
クランクの体に入った。
「なんだかすっごい話だな…
じゃあ、頑張ってキャプテン・クォークを見つけてね。」
他人事のようにそう言うラチェット。
するとクランクは…
［あなたにも手伝って欲しいッス。今のインフォボットが
指し示す惑星に行って、色々な手ががりを手に入れたいッスヨ。］
「手伝ってあげたいけどダメなんだ。
この船、部品が足りないみたいで…」
クランクは、素早くサーチ…
［フム……ロボット起動システムッスネ。］
「なんでわかるのさ？」
［私の体にも、起動キイが装備されてるッス。
どんな船でもスタートさせられるッスヨ。］
「あ〜！それなら大丈夫だね。オイラも手伝えるよ。
じゃ、準備するから待っててくれる？」
そこへ、さっきクランクを追ってきた宇宙船が！！
［急いだ方がいいッスネ…追っ手がやってきたッス。］
「…だね。」
ビックボス・ドレックの旗艦・スペースシップＢＢ
惑星ベルディン軌道上
惑星ベルディンを飛び出して行く、ラチェットの宇宙船を
スペースシップから見ているビッグボス。
「見過ごせんな、これは…やってこい！」
「ははぁ。」
ビッグボスに、そう命じられた男…
が、この特徴あるシルエット、どこかで見たような…？
一方、ラチェットとクランクを乗せた宇宙船では…
「うわぁ〜すっげーや、これ！オイラの造った船、ちゃんと飛んでる！」
ラチェットは、かなり興奮気味！
［ご主人様、よそ見運転は非情に危険ッスヨ。］
クランクは、あくまで冷静。
「は？オイラ？ああ、なに…ご主人なんてやめてくんないかな。
ラチェットってんだ！」
［…登録完了ッス、はい。］
「君の名は？」
［シリアルナンバーは、Ｂ５４２９…］
突然、揺れる宇宙船。
「おっと…言いにくいから、クランクって呼ぶよ。
行っくぜ〜！！」
こうして、ラチェットとクランクは、宇宙の危機を救うため、
コンビを組んだ。
ビッグボスとは…？
そして、あのシルエットの男は…？
ラチェットとクランクの行く手に、
果たして、どんな冒険が待ち受けているのかっ？！
― Ｓｔａｒｔ ―